Territorio:
103.000 kilómetros cuadrados; 40.000 millas cuadradas.
Población:
300.000 (enero de 2006). Densidad de población por kilómetro cuadrado: 2,7. Islandia es el país menos poblado de Europa, y el séptimo menos poblado del mundo. En su mayoría los islandeses son de origen noruego, con alguna mezcla de sangre celta por los que provenían de Irlanda y de las islas escocesas en los tiempos de la colonización.
Capital:
Habitantes de Reikiavik: 113.387
Total habitantes de Reikiavik y sus poblaciones colindantes: 179.781.
Religión:
Luterana Evangélica, la Iglesia Estatal de Islandia: 86,6%.
Otras confesiones: 13,4%
Educación:
Obligatoria desde los 6 hasta los 15 años.
Escuelas de enseñanza primaria obligatoria: 192
Escuelas de enseñanza secundaria: 42
Escuelas universitarias de grado superior: 8
Idioma:
El idioma nacional es el islandés, una lengua nórdica muy parecida a la que hablaban los primeros colonizadores vikingos. El islandés es una de las lenguas vivas más antiguas de Europa. El inglés y el danés son asignaturas obligatorias en los colegios. El índice de alfabetización alcanza el 99,9%, el más alto del mundo.
Historia:
Se cree que los primeros hombres que se establecieron en Islandia fueron monjes ermitaños irlandeses, llegados a la isla en el siglo VIII d. C. Abandonaron, sin embargo, Islandia ante la llegada de los vikingos paganos procedentes de Noruega a partir del año 874. Éstos buscaban librarse de la tiranía del rey noruego, Harald, el de los Bellos Cabellos. En el 930, se fundó el Althingi, la asamblea general suprema -el parlamento más antiguo del mundo. El cristianismo fue adoptado en el año 1000. En 1262, Islandia fue sometida al dominio noruego y en el 1380 cayó bajo la corona danesa, junto con Noruega. Después del otorgamiento de la constitución (1874), y con una economía más floreciente, Islandia se convirtió en un estado soberano en 1918, en unión monárquica con Dinamarca. Finalmente, el 17 de junio de 1944, se fundó la República de Islandia.
Régimen político:
República parlamentaria.
El Partido de la Independencia (PI) y el Partido del Progreso (PP) formaron una coalición de centro-derecha en 1995. Ésta se renovó después de las elecciones generales de 1999 y 2003. El actual Primer Ministro de Islandia es el Sr. Davíd Oddsson, presidente del PI. El Ministro de Asuntos Exteriores es el Sr. Halldór Ásgrímsson, presidente del PP. En las elecciones de 2003, el PI logró 22 escaños, el PP 12, la Alianza de Socialdemócrata 20, los Izquierdistas Verdes 5 y los Liberales 4.
El Jefe del Estado:
El actual Presidente de Islandia, el Sr. Ólafur Ragnar Grímsson, asumió su cargo el 1 de agosto de 1996 y renovó su segundo mandato el 1 de Agosto de 2000. Anteriormente había sido ministro de economía y finanzas, parlamentario y profesor de ciencias políticas en la Universidad de Islandia.
El Presidente no es el jefe del ejecutivo, cargo que desempeña el Primer Ministro.
Organismos internacionales:
Islandia pertenece a varios organismos internacionales, como las Naciones Unidas (ONU) y sus organizaciones, el Espacio Económico Europeo (EEE), la OTAN, el Consejo de Europa, la OCDE, la EFTA, la OMC y el Consejo Nórdico.
Transporte aéreo:
Vuelos diarios, la mayoría operados por Icelandair, conectan Islandia con más de 20 destinos en Europa y en América del Norte. El tiempo de vuelo es de 2 a 4 horas a Europa occidental y de 5 a 8 horas a América del Norte. Hay vuelos nacionales a las principales poblaciones regionales, con una duración inferior a una hora.
Flota:
Número total de embarcaciones de pesca: 841
Número total de buques mercantes: 35
Otros: 138.
Aproximadamente el 46% de total de ingresos por divisas proviene de los productos marinos. Casi el 99% de las importaciones y exportaciones se transporta por vía marítima, la mayoría a través de las dos mayores navieras de Islandia: Samskip y Eimskip.
Indicadores económicos del año 2002
Producto Interior Bruto (PIB) per cápita: 27.138 dólares USA
Crecimiento económico: 2,4%
Inflación interanual (IPC): 5,2%
Desempleo interanual: 2,3%
